Ogden Nash [1902-1971] was born in the USA and was a writer of children's books and a poet infamous for his short pithy poems suitable for children of all ages. We had a couple at the January folk club:
and
Ogden Nash
In 2026, it's once again ‘Ladies and gentlemen...’
After this song, the members of the group Fomiander were back on stage, this time in full force. They had to cancel in December due to illness and were grateful that an alternative date could be found so quickly. This made it possible to continue with their programme from December and to honour the winter season with the song ‘Winter, heut' hab' ich dich tanzen gesehen’ (Winter, today I saw you dancing) by the great Knut Kiesewetter. But winter is also the dark season, not only because of the short days and long nights, but also in the minds of many people. This emotional state was expressed in the song ‘Wenn die Seele Trauer trägt’ (When the soul carries sorrow).
However, the last song by Fomiander, ‘Lichte den Anker’ (Raise the Anchor), attempted to describe how it is possible to crawl out of such depressive holes, for example by not living the socially prescribed life, but by following your own path, and by not swallowing your emotions, but shouting them out.
Fomiander had already introduced the German language into the song repertoire, but now Tom Kannmacher perfected this by presenting ancient German cultural heritage in German. Tom Kannmacher is known to us all as the one who constantly unearths new folk songs and brings them to life in the most authentic form possible on his bass lute. This was also the case at the 164th Folk Club, where he described a trait shared by many people (men?) who have a different ‘sweetheart’ in every city and on every side of the Rhine due to their travels in ‘Schiffer auf dem blanken Rhein’ (Sailor on the Shiny Rhine).
I will refrain from further comment on this. With a song describing the liberation of three travelling boys from captivity in Amsterdam – ‘Es reisten drei Knaben (Flucht aus Amsterdam)’ (Three boys travelled (Escape from Amsterdam)) – he addressed another aspect of the dangers of travelling. In earlier times, poverty often left people with only one option – to become soldiers – but this always went hand in hand with the worry of the family left behind as to whether war or even just drill would allow a healthy man to return home at some point. This is also described in the song ‘Ich hab ein Schatz’ (I have a sweetheart). And because it was so beautiful, a double song was added, in which Tom described the worries of a housewife (known in the Eifel region as the ‘Hilisch Lied’ and sung at weddings) and then evoked the same worries in a nightingale in ‘Der Nachtigall Klage’ (The Nightingale's Lament).
Why do these songs belong together? There are still many mysteries in this world.
Now it was back to English. The featured artist of the evening, Steve Crawford, returned to the Folk Club with his guitar and many of his own and traditional songs. So 2026 began as 2025 ended, with a Scottish songwriter.
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But that wasn't all, because Steve brought along his Scottish schoolmate Pete Coutts, who had already delighted us as featured artist in November. Of course, neither of them had just popped over from Scotland, as Steve now lives in Bonn and Pete in Remagen-Kripp – the Rhineland seems to exert a great attraction on Scots. The round dance began
Now it was back to English. The featured artist of the evening, Steve Crawford, returned to the Folk Club with his guitar and many of his own and traditional songs. Thus, the year 2026 began as 2025 had ended, namely with a Scottish songwriter. But that wasn't all, because Steve brought along his Scottish schoolmate Pete Coutts, who had already delighted us as featured artist in November. Of course, neither of them had just popped over from Scotland, as Steve now lives in Bonn and Pete in Remagen-Kripp – the Rhineland seems to exert a great attraction on Scots. The round began as a soloist with the piece ‘A Hard And A Heavy Rain’. Please forgive me for not saying too much about the content of Steve's songs, because Steve's Scottish accent, combined with my rather unpractised English, prompted me to pay more attention to the musical impression. And that was magnificent in all of his pieces. The ease with which Steve played the guitar, both fingerpicking and strumming, and how he mastered both the soft and loud notes of the vocal parts with his powerful voice was impressive. When you make music yourself, you often view the musical performances of others on a different basis. You know how difficult it is to be relaxed when the technique of the performance demands maximum performance.
You know how much skill it takes to convey your own enjoyment of the music while still concentrating on conjuring up a clean interpretation, and you know how difficult it is not to be distracted by minor and major environmental influences (chips deliveries, toilet breaks and sometimes disruptive conversations among the audience). Although such distractions are rather rare at the Folk Club Bonn, it is still a great achievement to demonstrate such professionalism as Steve Crawford does. But now back to the basics of this argument. With more of his own songs, ‘After The Ceilidh’ and “Rules”, and the traditional ‘The Barngates Of Delgaty’, Steve demonstrated his musical interpretation skills as well as his ability to pour experiences into songs and thus tell stories. As already mentioned, Pete Coutts joined him on stage for the song ‘Empty Skies’ and accompanied it with wonderful mandolin playing. It was clear that this wasn't the first time the two had played together – in fact, they had formed their first band together when they were still at school. Although there was a break after this piece, it was put to good use, because as a true Scotsman, Steve upholds traditions. And one of these traditions is selling CDs, even though there are fewer and fewer CD players these days. After the break, other artists took to the stage, but I would like to mention the second part of the featured artist gig, during which Steve not only performed his own songs as a soloist (‘Glandestry’ and ‘Hope Remains’), but was also accompanied again in part by Pete Coutts (‘5 am’) and received further support from his long-time musician colleague from the band Le Clou, Johannes Epremian, who accompanied him on the violin for the cover song ‘Loose Future’ by Courtney Marie Andrews.
As a trio (again with Pete Coutts), they played the song ‘The Moonshine Is Glowing on Your Soul Tonight’. The finale came with an encore demanded by the audience.
With ‘Bright As You Can’, the three proved that they can achieve brilliant ensemble playing even without much rehearsal.
But let's jump back to the beginning of the second half of the programme. John Harrison proved with a short poem that poetic fun is a great art form, and so Ogden Nash's poems ‘The Duck’ and ‘The Cow’ proved that a duck is not a chicken and eats underwater, and immediately afterwards that a cow says moo at the front and gives milk at the back (fortunately, no musical interpretation of the cow's rear end was given).
After John, things quietened down for a while, with Reminder
(whose real name is Daniel Habermann) performing three of his own compositions.
‘Two More Days’ and ‘February Of The Canaries’ describe Daniel's experiences
and desires. 
With the song ‘Mind Your Thoughts’, he also explained his stage name Reminder,
because by processing his experiences with music, they become eternal and he can remember them again and again.
A familiar face with a new fellow musician now came on stage as Heidi's Brothers (Helge Kirscht, Ulrich Bünseler) – the group's name was to be explained later, but this was apparently lost in the general merriment caused by their performance. Heidi's brothers have set themselves the task of preserving humour – even, or especially, the offbeat kind. So they began with a cover of ‘Religion’ by Celina Bostic, in which enjoying the moment is elevated to an art form. ‘Die dicksten Eier der Welt’ (The Biggest Balls in the World) is certainly not everyone's cup of tea in terms of content, but it spiced up the evening with wonderfully suggestive humour – and this song by Christian Steiffen provided recurring points of reference throughout the rest of the evening.
In the same genre of celebration, self-assertion and fun, the evening continued with an interpretation of the Deichkind song ‘Krawall und Remmidemmi’ (Riot and Ruckus), culminating in a brilliant accompaniment of the duo by the audience.
Yes, I had already described the second part of Steve
Crawford's performance, and so the Folk Club came to an end – although, no, as
always, the finale was the jointly sung and played anthem to the patron of the
Folk Club Bonn, ‘Jock Stewart’. And because this is always the case, recurring
in every Folk Club, it also reminds us that after the Folk Club is before the
Folk Club. In February as Singers Night. Well then:
Out of the bedroom – cu at the Folk Club
Yours, Mario
Auch 2026 heißt es wieder „Laaadiiees aaaand Gentlemen………“
Zwar nicht am ersten Freitag des Monats, aber am ersten möglichen Freitag im Monat Januar lud der Folk Club Bonn zu seinem ersten Abend des Jahres 2026 ein. Am ersten Freitag ist im Januar die Heimstatt des Clubs – das Dotty’s – urlaubsbedingt geschlossen. Aber auch der dritte Freitag wurde von treuen Folk – Club - Besuchern ebenso wie von neuen Interessenten gut besucht, und so konnte der Zeremonienmeister John Harrison etwa 100 Besucher mit seiner bekannten Begrüßungsformel erfreuen. Und nach seiner Begrüßung erfreute er in Begleitung von Christoph Thiebes gleich weiter, indem er den Abend auch musikalisch mit dem Song „In The Wee Midnight Hour“ eröffnete. Mit diesem Lied drückte er sein Mitleid für all jene aus, die aus unterschiedlichen Gründen an Schlaflosigkeit leiden. Ebenso mit einem konkreten Hintergrund hatte John sein zweites Lied ausgewählt. „Bring Me Flowers When I’m Living“ ist eine ebenso wahre Erkenntnis, wie auch eine Ehrung an unseren langjährigen Weggefährten, Folk – Club - Besucher und Aktivist der ersten Stunde Günter Peters, der leider im Dezember verstorben ist. Es ist schön zu sehen und zu hören, dass der Folk Club eine familiäre Gemeinschaft bildet, die sich auch über das Leben hinaus an seine Mitglieder erinnert. Beendet wurde der erste Floorspot durch das Lied „The Hunting Song/ The Fox Must Die“, welches wohl von Christoph Thiebes ausgesucht wurde, da ein Fuchs einen Teil seiner Hühner vernascht hatte – Christoph muss nun auf sein Frühstücksei eine Weile verzichten und nur dem Müsli frönen – wie froh er über diese Situation ist, merkte man an der Emotionalität mit der er die Textzeile „The Fox must die“ sang.
Nach diesem Lied standen – diesmal wieder vollständig – die Mitglieder der Gruppe Fomiander auf der Bühne. Im Dezember mussten sie wegen Krankheit absagen und waren dankbar, dass so schnell ein Ausweichtermin gefunden werden konnte. So war es möglich, ihr Programm aus dem Dezember weiter zu nutzen und die winterliche Jahreszeit mit dem Lied „Winter, heut’ hab’ ich dich tanzen gesehen“ von dem großartigen Knut Kiesewetter zu würdigen. Aber die Winterzeit ist auch die dunkle Jahreszeit und dies nicht nur durch kurze Tage und lange Nächte, sondern auch im Gemüt vieler Menschen. Eben diese Gefühlslage wurde durch das Lied „Wenn die Seele Trauer trägt“ besungen. Dass man aber auch wieder aus solchen Depressionslöchern herauskriechen kann, wenn z. B. nicht das gesellschaftlich vorgeschriebene Leben gelebt, sondern ein eigener Weg beschritten wird, und Emotionen nicht heruntergeschluckt, sondern herausgeschrien werden, versuchte das letzte Lied von Fomiander „Lichte den Anker“ zu beschreiben.
Eingeleitet war die deutsche Sprache im Liedgut durch Fomiander bereits, doch nun vervollkommnete Tom Kannmacher dies, indem er, eben in deutscher Sprache, auch deutsches, uraltes Kulturgut präsentierte. Tom Kannmacher ist uns allen bekannt als der, der immer wieder neue Volkslieder ausgräbt und diese in möglichst authentischer Form auf seiner Basslaute zum Klingen bringt. So auch beim 164. Folk Club, wo er mit dem „Schiffer auf dem blanken Rhein“ eine Eigenart von vielen Menschen (Männern?) beschreibt, die durch das Reisen in vielen Städten und auf jeder Rheinseite ein anderes „Liebchen“ haben. Weiterer Kommentare hierzu enthalte ich mich. Mit einem Lied, welches eine Befreiung dreier reisender Knaben aus der Gefangenschaft in Amsterdam beschrieb - „Es reisten drei Knaben (Flucht aus Amsterdam)“ - griff er einen weiteren Aspekt der Gefahren des Reisens auf. Wenn die Armut den in frühen Zeiten oft einzigen Weg wählen ließ – den Weg ins Soldatentum – ging dieser immer einher mit der Sorge der zurückgelassenen Familie, ob der Krieg oder auch nur das Exerzieren irgendwann einen gesunden Mann wieder nach Hause kommen lässt. So auch beschrieben in dem Lied „Ich hab ein Schatz“. Und weil’s so schön war, kam noch ein Doppellied dazu, in dem Tom zum einen die Sorgen einer Hausfrau beschrieb (in der Eifel als „Hilisch Lied“ bekannt und zu Hochzeiten gesungen) und dann selbige einer Nachtigall „Der Nachtigall Klage“ beschwor. Warum diese Lieder zusammengehören? Es gibt halt noch viele Rätsel in dieser Welt.
Nun wurde es wieder englisch. Der featured artist des Abends Steve Crawford kam mit Gitarre und vielen eigenen und traditionsbehafteten Liedern wieder einmal in den Folk Club. So wurde das Jahr 2026 begonnen, wie 2025 beschlossen wurde, nämlich mit einem schottischen Songwriter. Damit aber nicht genug, denn Steve brachte Unterstützung durch seinen schottischen Schulkameraden Pete Coutts mit, der uns bereits im November als featured artist beglückt hat. Natürlich kamen beide nicht mal eben aus Schottland über den Kanal, sondern Steve wohnt inzwischen in Bonn und Pete in Remagen-Kripp – das Rheinland scheint eine große Anziehungskraft auf Schotten auszuüben. Begonnen wurde der Reigen als Solist mit dem Stück „A Hard And A Heavy Rain“. Gesteht es mir zu, dass ich zu den Inhalten der Lieder von Steve nicht gar so viel sage, denn die schottisch gefärbte Aussprache von Steve in Verbindung mit meinem eher ungeübten Englisch, veranlassten mich stärker dem musikalischen Eindruck zu huldigen. Und der war bei allen seinen Stücken grandios. Mit welcher Lockerheit Steve die Gitarre sowohl im Fingerpicking wie auch beim Strumming bediente und wie er stimmgewaltig sowohl die leisen wie auch die lauten Töne des Gesangsparts meisterte, war schon beeindruckend. Wenn man selbst Musik macht, betrachtet man die musikalischen Darbietungen anderer oft auf einer anderen Basis. Man weiß, wo die Schwierigkeit liegt, locker zu sein, obwohl die Technik der Darbietung Höchstleistung abverlangt. Man weiß, wie viel Können es erfordert, den eigenen Spaß an der Musik rüberzubringen und trotzdem konzentriert eine saubere Interpretation zu zaubern und man weiß, wie schwierig es ist, sich nicht von kleinen und großen Umgebungseinflüssen ablenken zu lassen (Pommeslieferungen, Toilettengänge und manchmal auch störende Unterhaltungen des Publikums). Zwar sind solche Randstörungen im Folk - Club - Bonn eher gering – trotzdem ist es immer wieder eine große Leistung, dabei eine solche Professionalität wie Steve Crawford zu beweisen. Aber nun zurück zu den Grundlagen dieser Beweisführung. Mit weiteren eigenen Songs „After The Ceilidh” und „Rules” und dem Traditional „The Barngates Of Delgaty” dokumentierte Steve sein musikalisches Interpretationskönnen ebenso wie seine Fähigkeit, Erlebnisse in Lieder zu gießen und so Geschichten zu erzählen. Bei dem Lied „Empty Skies” kam, wie bereits angedeutet, Pete Coutts mit auf die Bühne und begleitete das Lied mit einem wunderbaren Mandolinespiel. Man merkte schon, dass die Beiden nicht zum ersten Mal zusammenspielten – genauer gesagt, hatten beide zusammen ihre erste Band im Schüleralter. Zwar war nach diesem Stück erst mal eine Pause angesagt, diese wurde aber arbeitsam genutzt, denn als echter Schotte hält Steve Traditionen aufrecht. Und eine dieser Tradition ist der CD-Verkauf, auch wenn es heutzutage immer weniger CD-Player gibt. Nach der Pause ging es zwar erst mit anderen Künstlern weiter, doch erlaube ich mir hier bereits den zweiten Teil des featured - artist - Gigs zu erwähnen, bei dem Steve nicht nur wieder eigene Lieder als Solist darbot („Glandestry“ und „Hope Remains”), sondern auch teilweise wieder von Pete Coutts begleitet wurde („5 am”) und auch weitere Unterstützung durch seinen langjährigen Musikerkollegen aus der Band Le Clou Johannes Epremian erfuhr, indem Johannes ihn bei dem Coversong „Loose Future” von Courtney Marie Andrews auf der Geige begleitet. Als Trio (also wieder mit Pete Coutts) spielten sie das Lied „The Moonshine Is Glowing on Your Soul Tonight”. Zum abschließenden Höhepunkt kam es mit einer vom Publikum abverlangten Zugabe. Mit „Bright As You Can“ bewiesen die drei, dass sie auch ohne großes Proben ein glanzvolles Zusammenspiel hinkriegen.
Aber springen wir noch einmal zurück zum Beginn der zweiten Hälfte des Programms. John Harrison bewies mit einem kleinen Gedicht, dass poetisch gefasster Spaß eine große Kunstform ist, und so wurde mit den Gedichten von Ogden Nash „The Duck“ und „The Cow“ bewiesen, dass die Ente kein Huhn ist und unter Wasser isst und direkt anschließend, dass die Kuh vorne muh sagt und hinten Milch gibt (glücklicherweise wurde keine musikalische Interpretation des hinteren Endes der Kuh gegeben).
Nach John wurde es erst einmal ruhiger, den Reminder (mit bürgerlichem Namen Daniel Habermann) brachte drei seiner Eigenkompositionen dar. „Two more Days“ und „February Of The Canaries“ beschreiben Erlebnisse und Wünsche von Daniel. Mit dem Lied „Mind Your Thoughts“ erläuterte er auch seinen Künstlernamen Reminder, denn durch die Verarbeitung seiner Erlebnisse mit Musik, werden diese zur Ewigkeit und er kann sich immer wieder daran erinnern.
Ein bekanntes Gesicht mit einem neuen Mitmusiker kamen nun als Heidis Brüder (Helge Kirscht, Ulrich Bünseler) auf die Bühne – der Gruppenname sollte später erläutert werden, dies verlor sich aber anscheinend in der allgemeinen Heiterkeit ob ihrer Darbietung. Heidis Brüder haben sich zur Aufgabe gestellt den Humor – auch oder gerade den schrägen – zu wahren. So begannen sie mit dem Cover „Religion“ von Celina Bostic, in dem der Genuss des Augenblicks eben zur Selbigen erhoben wird. „Die dicksten Eier der Welt“ sind als Lieddarbietung inhaltlich sicher nicht jedermanns Geschmack, würzten den Abend aber mit herrlich anzüglichem Humor – auch gab dieses Lied von Christian Steiffen im Verlauf des weiteren Abend immer wieder Anknüpfungspunkte. Im gleichen Genre des Feierns, sich selbst Behauptens und Spaß - Habens ging es dann mit einer Interpretation des Deichkind Songs „Krawall und Remmidemmi“ weiter und gipfelte mit diesem Lied in eine fulminante Begleitung des Duos durch das Publikum.
Ja, den zweiten
Auftrittsteil von Steve Crawford hatte ich schon beschrieben und so ging der
Folk Club zu Ende – obwohl, nein, zum Schluss kam wie immer die gemeinsam
gesungene und gespielte Hymne auf den Patron des Folk Clubs Bonn „Jock
Stewart“. Und weil dies immer so ist, in jedem Folk Club wiederkehrt,
erinnert es auch daran, dass nach dem Folk Club vor dem Folk Club ist. Im
Februar als Singers Night. Nun denn:
Out of the bedroom – cu at the Folk Club
Euer Mario
Dear Folk Club friends,
The new Folk Club year is starting late. While we have
become accustomed to the Folk Club taking place on the second Friday in January
in recent years, this time we have had to postpone the date by another week to
16 January.
With Steve Crawford, we are expecting a featured
artist who is no stranger to many of you. He has performed at the Folk Club
several times since 2012, delighting audiences with his songs. Steve comes from
Aberdeen in Scotland and has been living in Bonn for many years.
The theme of the evening is ‘anticipation’.
As always, the evening will be rounded off with performances
by several musicians from the region.
Let yourself be surprised and enjoy the evening!
Here is a summary of themost important details:
Date: 16 January 2026
Start: 19:00 hrs until approximately 22:00 hrs. The
hall will be open from 5 p.m., offering the opportunity to enjoy a leisurely
meal and drinks before the concert. Those who arrive early will also be able to
sit in the front row.
Venue: Dotty's Sports Bar and Restaurant (public
clubhouse of the Bonn Tennis and Hockey Club – BTHV),
Christian-Miesen-Straße, 53129 Bonn (Dottendorf)
And, as always, admission is free.
Preview:
- 6 February 2026;
theme of the evening: ‘Partytime’
Enclosed you will find posters for the evening at the Folk Club in German and English.
If required, further information is available from
Your Folk Club Team:
Elena, John
und Detlef
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Liebe Folk-Club-Freunde,
das neue Folk-Club-Jahr beginnt mit einer Verspätung. Hatten
wir uns in den letzten Jahren daran gewöhnen müssen, dass der Folk Club im
Januar erst am zweiten Freitag stattfindet, so müssen wir den Termin diesmal um
eine weitere Woche auf den 16. Januar verschieben.
Mit Steve Crawford erwarten wir einen
Featured Artist, der vielen von Euch kein Unbekannter ist. Schon 2012 und
danach in größeren Abständen immer wieder trat er beim Folk Club auf und
begeisterte mit seinen Liedern. Steve stammt aus dem schottischen Aberdeen und
lebt seit vielen Jahren in Bonn.
Das Thema des Abends lautet „Vorfreude“
Der Abend wird wie immer abgerundet mit Auftritten mehrerer
Musiker aus der Region.
Lasst euch überraschen und genießt den Abend!
Hier zusammengefasst die wichtigsten Daten:
Datum: 16. Januar 2026
Beginn: 19.00 Uhr bis voraussichtlich 22.00 Uhr. Der
Saal ist ab 17.00 Uhr geöffnet und bietet die Möglichkeit, vor dem Konzert
gemütlich zu speisen und zu trinken. Wer früh kommt, kann zudem in der ersten
Reihe sitzen.
Ort: Dotty’s
Sports Bar und Restaurant (Öffentliches Vereinshaus des Bonner
Tennis- und Hockey-Vereins – BTHV), Christian-Miesen-Straße, 53129 Bonn
(Dottendorf)
Ferner das „Allerwichtigste“: wie immer Eintritt frei
Vorausschau:
- 6. Februar 2026; Thema des Abends:
„Partytime“
Anliegend erhaltet Ihr Plakate für den
Abend im Folk Club in deutscher und englischer Sprache.
Bei Bedarf gibt es weitere Informationen bei
Eurem
Folk-Club-Team
Elena, John und Detlef
Folk Club in December 2025 – guests from Scotland
As he has done almost every December since 2011, Simon Kempston from the Scottish capital Edinburgh joined us to present his latest compositions. This has become a cherished tradition, and we hope it will continue for many years to come. We look forward to his performance every time. This time, he brought along Paul Tasker, a long-time friend from Scotland with whom he has performed several times (including last summer) at the Edinburgh Festival.
But I don't want to get ahead of myself, because the usual order of the evening begins, as always, with John Harrison. This time, he started the evening by presenting songs from his repertoire: ‘The Snows, They Melt The Soonest’ (English folk song), “Geoffrey” (by Jonathan Ole Wales Rogers) and ‘The Night Watchman’ (Big Bill Broonzy), which we always enjoy hearing.
Kai Hoffstetter came up with a lovely idea. He told us a cute Christmas story. He had set up a small, festively decorated table with a music box, sat down behind it and told the story of a cooking pot that wanted to be a horse. The kitchen appliances talk to each other at night. And as it happens, a fairy godmother appeared and granted the cooking pot its wish, as well as some of the other appliances' wishes. But the story doesn't tell us where the real Rhenish Sauerbraten (made from horse meat) that was prepared on Christmas Eve came from. Your ideas are wonderful, Kai!
John Hurd expressed his intense longing with a song of his own. It is about his long-deceased father, who never spoke about his experiences as a prisoner of war in Japan. They were probably too traumatic. John would have liked to know more about them, but his father kept everything to himself. In the song ‘Jack's Song’, John vividly describes a fictional account of his father to his wife. Similar longings surely lie dormant in many of us.
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Caroline Bernotat and Peter Bachmann are artists we have heard many times at the Folk Club, but not yet as a duo. The two make a successful combination. Perhaps we will get to hear them in this constellation more often. Of the three songs they presented to us, two were penned by Caroline, who also deals with the theme of longing, but in this case for lost love. Caroline sings ‘So Far Away’ with her sensitive voice, accompanied only by Peter's beautiful fingerpicking. ‘Where Are All The Years’ was a duet – a first for Caroline's songs, according to her. ‘Leaving On A Jet Plane’ by John Denver (best known in the interpretation by Peter, Paul and Mary) then invited the audience to sing along – wonderful! Thank you very much for your beautiful contribution.
As mentioned at the beginning, we welcomed two brilliant musicians from Scotland to this December Folk Club: Simon Kempston, whom most people already know from his numerous appearances at the Folk Club, andr Paul Tasker. Paul has been accompanying Simon on his autumn tour through Germany, Belgium and the Netherlands for several days. The two have been working together for a long time and, among other things, had a series of performances at the Edinburgh Festival last summer. Like Simon, Paul also writes many of his own pieces. Some of them are purely instrumental music – of the finest quality! On their new album ‘Tangled Strings’, Simon and Paul present new melodies and old ones in a new guise in perfect harmony.
Paul started their performance with one of his own solo pieces: ‘To Decide’ is about indecision. In the end, you are still at the beginning. ‘Wayfaring Stranger’ is a well-known folk song about dying. Sung and played by Paul, it offers completely new impressions.
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John Harrison started with a short poem by Florence Margaret (Stevie) Smith. It is called ‘Not Waving But Drowning’ and describes in a few lines how misunderstandings can decide between life and death. Well, if you are drowning and your desperate hand signals are interpreted as a friendly wave, it is bitter. But away from gallows humour – the author of the poem suffered from depression throughout her life and describes, in a figurative form, what may be highly personal experiences.
Musically, the programme continued with three songs by and featuring Mario Dompke. ‘Rumpelstilzchen’ is a little allegory about the temptations (money, power, etc.) that plague humanity. Less a temptation than a joy for children in hard times were the bags of sweets dropped from US Air Force transport planes over Berlin during the 1948 Berlin Airlift. Mario dedicated the song of the same name to Gail Halvorsen, the inventor of these little gifts dropped on approach to Tempelhof Airport. Mario addressed less joyful topics in his ‘Lied vom Wegschauen’ (Song of Looking Away). No comment is necessary here.
Rick Fines is a professional folk and blues musician from Canada who lives in Bonn because of his wife (yes, such things do happen) and recently discovered the Folk Club – we feel honoured. This time he came with three songs in his repertoire. He addressed tonight's theme, ‘Big and small temptations’ (which I hadn't mentioned until now), with his song ‘Muskoka Moon’. Muskoka is a lake district north of Toronto. The song is about how he fell in love with his best friend's sister while on holiday at one of the beautiful lakes in Muskoka – pure temptation! ‘Backup From Zero’ is a typical blues song in which the singer laments everything that goes wrong. It even includes the line ‘I woke up this morning’, a real classic in blues lyrics, for which the author should really have to put a euro in the cliché jar. The phrase is so ubiquitous in blues lyrics that a musician's joke asks the question: ‘What's written on a blues musician's gravestone?’ Answer: ‘He did not wake up this morning’ – wonderful! Last but not least, Rick gave us a little seminar on ragtime and his efforts to write a suitable song to convince his future wife to move in with him in the simplicity of his wooden hut at the time. Via the detour of the funny song ‘I Can't Tame Wild Women, But I Can Make Tame Women Wild’ (by Bill Boyd's Cowboy Rumblers), he came to the conclusion of his efforts: ‘Baby I'm Good To Go,’ and apparently sparks flew after that. Thank you very much, Rick, for your wonderful music and your humour.
As if we hadn't had enough highlights to applaud that evening, Alex Paris and his father Gué showed up and delighted us with two songs from their Brazilian homeland. A little reminder: Alex is the drummer in the band Cayu, which also includes John Hay and Eva Henneken, who have performed several times at the Folk Club. ‘Chega de saudade’ (I'm tired of missing you) by Antonio Carlos Jobim (music) and Vinicius de Moraes (lyrics) is a Brazilian classic and, so to speak, the origin of bossa nova. ‘Vai, minha tristeza, e diz a ela que, sem ela, não pode ser’ is the first line – a wonderful declaration of love and an equally wonderful gift to the Folk Club from father and son Paris. ‘Como uma onda’ (Like a Wave) was a hit from the 1980s, written for a film set in the surfing world. His second track is also called ‘Zen-Surfismo’. Thanks to Gué and Alex for their beautiful songs and Brazilian flair.
That brought the last Folk Club of 2025 to a close, but wait, at the end there was of course the whole room singing a tribute to the patron of the Folk Club, Jock Stewart, ‘a man you don't meet every day’.
See you again in January 2026, this time, due to scheduling issues, exceptionally on the third Friday: 16 January 2026. We are expecting Steve Crawford, the Scotsman from Aberdeen who lives in Bonn, as our featured artist. As always, let yourself be surprised!
Folk Club im Dezember 2025 – Gäste aus Schottland
Wie fast jeden Dezember seit 2011 kommt Simon Kempston aus der schottischen Hauptstadt Edinburgh zu uns und stellt seine neuesten Kompositionen vor. Das ist eine liebgewordene Tradition, und wir hoffen, dass das noch einige Jahre so bleibt. Wir freuen uns jedes Mal auf seinen Auftritt. Diesmal hatte er mit Paul Tasker einen langjährigen Freund aus Schottland mitgebracht, mit dem er schon mehrmals (auch im vergangenen Sommer) beim Edinburgh-Festival aufgetreten ist.
Ich will aber nicht vorgreifen, denn die übliche Reihenfolge des Abends beginnt wie immer mit John Harrison. Diesmal präsentierte er uns als Einstieg in den Abend aus seinem Repertoire die Lieder „The Snows, They Melt The Soonest“ (englisches Volkslied), „Geoffrey“ (von Jonathan Ole Wales Rogers) und “The Night Watchman“ (Big Bill Broonzy), die wir immer wieder gern hören.
Eine hübsche Idee brachte Kai Hoffstetter mit. Er erzählte uns eine niedliche Weihnachtsgeschichte. Dafür hatte er eigens einen kleinen, weihnachtlich dekorierten Tisch mitsamt Spieluhr aufgestellt, hinter den er sich hinsetzte und die Geschichte von einem Kochtopf erzählte, der ein Pferd sein wollte. Die Küchengeräte unterhalten sich in der Nacht. Und wie das so läuft, es erschien eine gute Fee und erfüllte dem Kochtopf seinen Wunsch und auch einige Wünsche anderer Geräte. Aber woher am Ende der echte rheinische Sauerbraten (aus Pferdefleisch) stammte, der an Heiligabend zubereitet wurde, verrät uns die Geschichte nicht. Deine Einfälle sind herrlich, Kai!
Seine intensive Sehnsucht brachte John Hurd mit einem eigenen Lied zum Ausdruck. Es geht dabei um seinen längst verstorbenen Vater, der nie über seine Erlebnisse in japanischer Kriegsgefangenschaft sprach. Sie waren vermutlich zu belastend. John hätte darüber gern etwas erfahren, aber der Vater behielt alles bei sich. Im Lied „Jacks Song“ schildert John sehr eindrücklich einen fiktiven Bericht seines Vaters gegenüber seiner Frau. Ähnliche Sehnsüchte schlummern sicherlich in vielen von uns.
Mit Caroline Bernotat und Peter Bachmann traten Künstler auf, die wir im Folk Club schon des Öfteren gehört hatten, aber noch nicht als Duo. Die Beiden bilden eine gelungene Kombination. Vielleicht bekommen wir sie in der Konstellation noch öfter zu hören. Von den drei Liedern, die sie uns vorstellten, stammten zwei aus Carolines Feder, die sich ebenfalls mit dem Thema Sehnsucht, in diesem Fall aber nach der verlorenen Liebe beschäftigen. „So Far Away“ singt Caroline mit ihrer einfühlsamen Stimme allein zu Peters schönem Fingerpicking. Bei „Where Are All The Years“ gab es ein Duett – nach Carolines Aussage ein Novum bei ihren Liedern. „Leaving On A Jet Plane“ von John Denver (bekannt vor allem in der Interpretation von Peter, Paul and Mary) lud dann das Publikum zum Mitsingen ein – herrlich! Vielen Dank für Euren schönen Beitrag.
Wie eingangs schon erwähnt, durften wir bei diesem Dezember-Folk-Club gleich zwei brillante Musiker aus Schottland begrüßen: Simon Kempston, den die meisten bereits von seinen zahlreichen Auftritten im Folk Club kennen und Paul Tasker. Paul begleitet Simon seit einigen Tagen auf seiner Herbsttour durch Deutschland, Belgien und die Niederlande. Beide arbeiten seit längerem zusammen und hatten u.a. vergangenem Sommer eine Auftrittsreihe beim Edinburgh-Festival. Wie Simon schreibt auch Paul viele seiner Stücke selbst. Einiges davon ist reine Instrumentalmusik – vom Feinsten! Auf ihrem neuen Album „Tangled Strings“ präsentieren Simon und Paul in perfektem Zusammenspiel neue Melodien und alte in neuem Gewand.
Den Start ihres Auftritts machte Paul mit einem eigenen Solostück: „To Decide“ handelt von der Unentschlossenheit. Am Ende steht man immer noch am Anfang. „Wayfaring Stranger“ ist ein bekanntes Volkslied über das Sterben. Von Paul gesungen und gespielt bietet es ganz neue Eindrücke.
„Tundra Plane“ ist ein Instrumentalstück aus Pauls Feder, bei dem Simon mit der Gitarre die einfühlsame Begleitung zu Pauls Spiel auf dem Banjo lieferte. Von Simon stammt „City Of A Thousand Windows“, zu dem ihn ein Besuch in der albanischen Stadt Berat inspirierte. „What Led You To This“ ist ein Lied aus Simons Album von 2024 (My Dreams Are Theirs), zu dem Paul die Begleitung beisteuerte. „The Resolution Torn Asunder“ ist ebenfalls ein (Instrumental-)Stück aus einem früheren Album von Simon (In Gratitude Of Solitude), das Simon und Paul für zwei Instrumente angepasst haben. Simon und Paul ergänzen sich auch hierbei hervorragend. Das gilt auch für das Stück „Onwards She Travels“, das aus Simons gleichnamigem Album stammt. Nach der Pause ging es dann weiter mit den Stücken „Sula’s Song“ (Hauptstimme für Pauls Banjo; hatte Paul für einen Hund geschrieben!), „So Sad, A Sorrow Not Yet Felt“ (zwei Gitarren). „Where My Love Belongs“ ist ein Lied, das Simon über seine kleine Tochter geschrieben hat. „Husker’s Theme“ stammt von Paul und ist laut seiner Aussage eine „Crossover“ Melodie, die die USA mit Schottland verbindet. „Firefly“ ist ein kleiner Walzer. Paul wurde zu dem Stück angeregt, als er einst das Neujahrskonzert der Wiener Philharmoniker hörte – romantisch! Es gab natürlich noch eine kleine Zugabe: Simon, begleitet von Paul, spielte und sang „Caledonia“ von Dougie MacLean. Das gefiel dem Publikum natürlich – und auch Eurem Hofberichterstatter. Die Interpretation des Liedes würde sicherlich auch Dougie MacLeans Ansprüchen genügen. Riesenapplaus vom Publikum für die Beiden und vielen Dank vom Folk-Club-Team an Simon und Paul für ihren schönen Beitrag zum Jahresabschluss.
Ja, liebe Leute, der Auftritt von Simon und Paul war wie üblich in zwei Sets geteilt. Ich habe der Einfachheit halber alles in einen Bericht gepackt. Zwischen Pause und dem zweiten Set von Simon und Paul gab es auch noch weitere Dinge zu hören.
Den Anfang machte John Harrison mit einem kleinen Gedicht von Florence Margaret (Stevie) Smith. „Not Waving But Drowning“ heißt es und beschreibt in wenigen Zeilen, wie Missverständnisse zwischen Leben und Tod entscheiden können. Tja, wenn Du ertrinkst und Deine verzweifelten Handsignale als freundliches Winken interpretiert werden, ist es bitter. Aber weg vom Galgenhumor – die Autorin des Gedichts litt zeitlebens unter Depressionen und schildert in übertragener Form möglicherweise höchst persönliche Erfahrungen.
Musikalisch ging es danach weiter mit drei Liedern von und mit Mario Dompke. „Rumpelstilzchen“ ist eine kleine Allegorie auf die Versuchungen (Geld, Macht usw.), die die Menschheit plagen. Weniger eine Versuchung als vielmehr eine Freude für die Kinder in harter Zeit waren die Tütchen mit Süßigkeiten, die aus den Transportflugzeugen der US-Luftwaffe während der Luftbrücke 1948 über Berlin abgeworfen wurden. Dem Erfinder der kleinen Geschenke beim Anflug auf den Flughafen Tempelhof, Gail Halvorsen, widmete Mario das gleichnamige Lied. Weniger Erfreuliches thematisierte Mario mit dem „Lied vom Wegschauen“. Ein Kommentar erübrigt sich hierzu.
Rick Fines ist ein musikalischer Folk- und Blues-Profi aus Kanada, der seiner Frau wegen in Bonn wohnt (ja, so etwas gibt es) und seit kurzem den Folk Club entdeckt hat – wir fühlen uns geehrt. Diesmal kam er mit drei Liedern im Gepäck. Das Thema des heutigen Abends „Große und kleine Versuchungen“ (das Thema hatte ich bislang gar nicht erwähnt) bediente er mit seinem Lied „Muskoka Moon“. Muskoka ist eine seenreiche Gegend nördlich von Toronto. Es geht darum, dass er sich in den Ferien an einem der schönen Seen in Muskoka in die Schwester seines besten Freundes verknallt hatte – Versuchung pur! „Backup From Zero“ ist ein typischer Blues, in dem der Sänger alles Mögliche beklagt, das schiefgeht. Sogar die Zeile „I woke up this morning“ kommt vor, ein richtiger Klassiker bei den Blues-Texten, für den der Autor eigentlich einen Euro ins Phrasenschwein werfen müsste. Die Phrase ist in den Blues-Texten so allgegenwärtig, dass in einem Musiker-Witz die Frage gestellt wird: „Was steht auf dem Grabstein eines Blues-Musikers?“ Antwort: „He did not wake up this morning“ – Herrlich! Zu guter Letzt gab uns Rick noch ein kleines Seminar über Ragtime und seine Bemühungen ein geeignetes Lied zu schreiben, um seine spätere Frau zu überzeugen, zu ihm in die Einfachheit seiner damaligen Holzhütte zu ziehen. Über den Umweg des witzigen Liedes „I Can’t Tame Wild Women, But I Can Make Tame Women Wild“ (stammt von Bill Boyd’s Cowboy Rumblers) kam er zum Ergebnis seiner Bemühungen: „Baby I’m Good To Go“, und offenbar hat es danach gefunkt. Vielen Dank Rick, für Deine herrliche Musik und Deinen Humor.
Als ob wir nicht genug Glanzlichter an diesem Abend zu beklatschen gehabt hätten, tauchten noch Alex Paris und sein Vater Gué auf, die uns mit zwei Liedern aus ihrer brasilianischen Heimat beglückten. Kleine Gedankenstütze: Alex ist der Schlagzeuger in der Band Cayou, u.a. mit John Hay und Eva Henneken, die schon mehrmals im Folk Club aufgetreten sind. „Chega de saudade“ (Ich bin es satt, dich zu vermissen) von Antonio Carlos Jobim (Musik) und Vinicius de Moraes (Text) ist ein brasilianischer Klassiker und sozusagen der Ursprung des Bossa Nova. „Vai, minha tristeza, e diz a ela que, sem ela, não pode ser“ lautet die erste Zeile – eine wunderbare Liebeserklärung und ein ebenso wunderbares Geschenk an den Folk Club von Vater und Sohn Paris. „Como uma onda“ (wie eine Welle) war ein Hit aus den 1980ern, der für einen Film im Surfer-Mileu geschrieben wurde. Sein zweiter Titel lautet auch „Zen-Surfismo“. Dank an Gué und Alex für ihre schönen Lieder und das brasilianische Flair.
Damit war der letzte Folk Club des Jahres 2025 beendet, doch halt, am Ende gab es natürlich noch die gesangliche Huldigung des ganzen Saals an den Patron des Folk Clubs, Jock Stewart, „a man, you don’t meet every day“.
Auf Wiedersehen im Januar 2026, diesmal wegen terminlicher Probleme ausnahmsweise am 3. Freitag: 16. Januar 2026. Wir erwarten als Featured Artist Steve Crawford, den Schotten aus Aberdeen, der in Bonn lebt. Lasst Euch wie immer überraschen!
Our dear friend and FCB committee member John Hurd was not only present in December at FCB with his inimitable stealth photography and his talented written words in the following report in English:
but he also performed an "Annette", a one-song floorspot, of his own composition "Jack's Song", a very moving song about his father's imprisonment as a POW by the Japanese during WW II.
John Hurd did not in fact shoot this picture (even he is not that clever!) but he did shoot the following pictures which he has kindly reeased for your perusal:
https://johnno.jalbum.net/Folk%20Club%20Dec%202025/
Many thanks for your great contributions John!
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| John Harrison eröffnet den Abend |
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| Simon Kempston |
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| Paul Tasker |
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| Kai Hofstetter liest eine Geschichte vor |
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| John Hurd |
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| Caroline Bernotat |
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| Peter Bachmann |
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| Paul Tasker |
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| Simon Kempston |
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| Mario Dompke |
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| Rick Fines |
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| Gué Paris |
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| Alex Paris |
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| Alle singen "Jock Stewart" |
