Who or what turns up – who stays away?
In keeping with the evening’s theme, quite a few people
turned up – musicians, listeners and, of course, food and drink from the
kitchen. But as life would have it, some didn’t turn up: registered musicians,
and perhaps even some audience members (who might have decided on the spur of
the moment to enjoy the lovely weather at an outdoor event?) – the only thing
that can be said with absolute certainty is that all the food and drink ordered
arrived in full. And whilst we’re on the subject of arrivals:
The battle cry from master of ceremonies John Harrison
that kicked off the event – “Laaadiieees and Gentlemen....” – went down well
once again. Naturally, this wasn’t the entirety of John’s performance; as
usual, he also treated us to some blues and poetry, which was equally well
received. With ‘The Green Man’, from a previous featured artist, Martin Donnelly, homage was paid to nature; with the poem ‘Brahn
Boots’, a charming tale was told about the not always aligned morals of society
and the heavens; and with ‘Loveless Love’ – as the title suggests – a love song
with a melancholic undertone was sung.
Immediately after John, Volkskapell (Corinna Glück and
Mario Dompke) took to the stage for the second time to present their
project ‘old folk songs in new guises’. Starting in 1745 with the tailor’s
satirical song ‘Schneiders Höllenfahrt’, they quickly moved on 100 years and performed
the ‘Bürgerlied’ accompanied by guitar and forest zither. Also from this
period, though not of the pre-March revolutionary variety but rather firmly
part of the Biederman movement, the duo concluded their Floorspot set with
‘Kein schöner Land’. It seemed to go down well (as the personal comments during
the interval showed) and thus encouraged them to continue working in precisely
this direction.
Andreas Kulik – what a transformation – from a
somewhat shy first performance several years ago to a self-assured and
expressive stage presence. Well, I can only emphasise time and again how much I
love it when artists choose their mother tongue as their medium of expression,
and so it went down a treat with me this time too that Andreas performed two
Polish songs – ‘Anioł’ (Guardian Angel) and ‘Noc czerwcowa’ (June Night). He
managed to win over the audience once and for all with the well-known ‘You’ve
Got A Friend’.
It was a great pleasure when Jochen Hiester came on
stage and confirmed that the reports about the Folk Club are getting through,
because, in response to the criticism voiced about his previous performance— that
the piano was too loud or his voice too quiet—he had come up with a solution.
He arrived with a sound-dampening blanket, which, when placed inside the
soundboard, reduced the piano’s volume to a level that gave his voice enough
space to unfold. Yes, now his very profound lyrics, which emotionally describe
various situations, could be understood against the backdrop of the very well played
piano. What remains is that Jochen’s songs are heavy going and often cannot be
fully grasped on first listening. Art, after all, has many faces. His ‘Welkes Blatt’
spoke of the difficulty of offering encouragement to people going through
depressive phases. ‘Innerer Monolog beim Gespräch mit Andersdenkenden’ was
written during the Covid-19 pandemic, a time when – as we all know – opinions
often diverged. Learning from this to avoid being fundamentally opposed to
something, but rather to put oneself in the other person’s position during a
discussion, is a worthwhile theme.
But now it was time for the evening’s featured artist,
Juhana Iivonen. Not for the first time at the Folk Club, he faced high
expectations for his music – and what can I say: he lived up to them all. With
tracks such as ‘Stag’, ‘Free’, ‘Accepted’, ‘Ripple Effect’, ‘Shine On’, ‘Dust
and a smile’, ‘Ihmeellinen (Miraculous Sea)’, ‘Tähdet (stars)’, ‘Dream We
Lived’ and ‘Basel Tonight’ (which he had renamed ‘Bonn Tonight’), Juhana
demonstrated once again just how sensitively and, at the same time,
expressively he knows how to interpret songs. How he knows how to underpin his
songs with both emotional picking and a delicate yet rhythmic strumming. His
voice, which, with its precise intonation in a relatively high register, lends
the songs additional expression, can only be described as beautiful. As you can
tell, I am once again thrilled by our Finnish friend and hope that we’ll get to
see him perform many more times.
As you’ve no doubt noticed from the multitude of song
titles, I’ve already covered the second half of Juhana’s performance. But now
I’ll jump back a bit and start the second half of the Folk Club from the
beginning.
Rick Fines has become a regular guest at the Folk
Club, and he never fails to impress.This time he performed two pieces on the
guitar, one of which he’d written himself. ‘Country Christmas Blues’ sought to
bring the tradition from Germany to Canada so that mulled wine could be found
on every corner during the festive season – I wonder if it’ll catch on?
Rick kicked things off, however, with the blues track ‘Ain’t
Got No Honey Baby Now’, a song he heard from friends at the tender age of 17.
Rick had a special surprise up his sleeve when he performed the piece ‘Below
the Surface’ on the Waldzither. A very tender song, which tells the story of
being stranded in a foreign country, unable to travel home for a friend’s
funeral. Performed on the Waldzither, it revealed a new dimension to the
instrument – very beautiful and leaving us eager for more.
Timo came with Juhana from Leverkusen and, as other
registered musicians hadn’t turned up, he spontaneously agreed to play
something as well. I love this sort of spontaneity, and it proved once again
that such performances are not mere fillers, but high-quality artistic acts.
With ‘Milongueo del Ayer’ and ‘Pica Pica’, Timo transported us into the world
of South American folk classics. As Leverkusen isn’t that far away, I hope that
Timo will grace us with his presence more often.
Well, time had flown by once again and the Folk Club drew to
a close with a group sing-along of ‘Jock Stewart’ – but as you know,
after the Folk Club is before the Folk Club. And the next one will take place
on 2 October 2026, featuring Chris Ronald from Vancouver.
So: Out of the bedroom……..
Yours, Mario
Wer oder was kommt an – wer bleibt weg
Entsprechend dem Motto des Abends kamen so einige an - Musiker, Zuhörer und natürlich Speis und Trank aus der Küche. Aber wie das Leben so spielt, kamen auch einige nicht an: angemeldete Musiker, evtl. auch Zuhörer (die sich vielleicht spontan entschieden haben, das schöne Wetter bei einer outdoor Veranstaltung zu genießen?) - nur mit absoluter Sicherheit kann gesagt werden, dass bestellte Speisen und Getränke vollständig ankamen. Und wo wir gerade beim Ankommen sind: Auch der den Beginn der Veranstaltung einleitende Schlachtruf des Zeremonienmeisters John Harrison „Laaadiieees and Gentlemen....“ kam mal wieder gut an. Selbstverständlich blieb dies nicht die komplette Darbietung von John, sondern wie gewohnt bot er uns auch noch Blues und Poetry an, wobei auch dieses Angebot ankam. Mit dem „Green Man“ wurde der Natur gehuldigt, mit dem Gedicht der „Brahn Boots“, eine nette Geschichte über die nicht immer übereinstimmende Moral der Gesellschaft und des Himmels erzählt und mit „Loveless Love“, wie ob des Titels zu vermuten, ein Liebeslied mit traurigem Einschlag gesungen.
Direkt nach John durfte dann Volkskapell (Corinna Glück und Mario Dompke) zum zweiten Mal ihr Projekt „alte Volkslieder in neuen Gewändern“ vorstellen. Angefangen im Jahr 1745 mit dem Schneider-Spottlied „Schneiders Höllenfahrt“ hangelten sie sich schnell 100 Jahre weiter und interpretierten das „Bürgerlied“ zur Gitarre und Waldzither. Ebenfalls aus dieser Zeit, jedoch nicht Vormärz revolutionär, sondern ganz der Biederman Bewegung zuzurechnen, schloss das Duo den Floorspot mit „Kein schöner Land“ ab. Es schien anzukommen (was die persönlichen Ansprachen in der Pause zeigten) und gab somit Mut, in eben dieser Richtung weiterzuarbeiten.
Andreas Kulik – was für eine Entwicklung – vom etwas schüchternen ersten Auftritt vor mehreren Jahren zu einer selbstsicheren und ausdrucksstarken Bühnenpräsenz. Nun, ich kann es nur immer wieder betonen, dass ich es total toll finde, wenn Künstler als präsentierende Sprache ihre Muttersprache wählen, und so kam es auch diesmal bei mir super an, dass Andreas zwei polnische Lieder vortrug - „Anioł“ (Schutzengel) und „Noc czerwcowa“ (Juninacht). Das Publikum für sich endgültig einzunehmen, gelang ihm mit dem allseits bekannten „You‘ve Got A Friend“.
Eine große Freude war es, als Jochen Hiester auf die Bühne kam und dokumentierte, dass die Berichte über den Folk Club ankommen, denn, die zu seinem vergangenen Auftritt geäußerte Kritik, dass das Klavier zu laut bzw. die Stimme zu leise sei, hat er sich eine Lösung ausgedacht. Er kam mit einer tondämpfenden Decke an, die in den Resonanzkörper eingebracht, das Klavier auf eine Lautstärke drosselte, die seiner Stimme genügend Raum zu Entfaltung ließ. Ja, nun konnten seine sehr tiefsinnigen und verschiedene Situationen emotional beschreibenden Texte zu dem sehr gut gespielten Klavier verstanden werden. Was bleibt ist, Jochens Lieder sind schwere Kost und oft nicht beim ersten Hören zu verinnerlichen. Kunst kommt halt mit vielen Gesichtern. Sein „Welkes Blatt“ erzählte von der Schwierigkeit, Menschen, die in depressiven Phasen sind, Mut zuzusprechen. Der „Innerer Monolog beim Gespräch mit Andersdenkenden“ entstand in der Corona Zeit in der – wie wir alle wissen – Meinungen oft auseinandergingen. Hieraus die Lehre zu ziehen, nicht grundsätzlich gegen etwas zu sein, sondern sich in die Diskussionslage des Anderen zu versetzen, ist ein gutes Thema.
Nun aber kam der Featured Artist des Abends Juhana Iivonen. Nicht zum ersten Mal im Folk Club sah er sich vielen positiven Erwartungen ob seiner Musik gegenüber – und was soll ich sagen: er erfüllte alle. Mit Titeln wie „Stag“, „Free“, „Accepted“, „Ripple Effect“, „Shine On“, „Dust And A Smile“, „Ihmeellinen (Miraculous Sea)“, „Tähdet (stars)“, „Dream We Lived“ und „Basel Tonight“ (welches er in Bonn Tonight umgetauft hatte) zeigte Juhana ein wiederholtes Mal, wie einfühlsam und gleichzeitig ausdrucksstark er Lieder zu interpretieren versteht. Wie er sowohl mit gefühlvollem Picking wie auch mit einem zarten, jedoch rhythmischen Strumming seine Lieder zu unterstreichen versteht. Seine Stimme, die intonationssicher in einer relativ hohen Lage den Liedern zusätzlichen Ausdruck verleiht, kann nur als schön bezeichnet werden. Ihr merkt, ich bin wieder einmal begeistert von unserem finnischen Freund und hoffe, dass wir ihn noch häufig erleben dürfen.
Wie ihr sicher an der Vielzahl der Liedtitel gemerkt habt, habe ich bereits die zweite Hälfte von Juhanas Auftritt mitverarbeitet. Aber nun springe ich noch einmal zurück und beginne die zweite Hälfte des Folk Clubs von vorn.
Rick Fines ist inzwischen ein oft gesehener Gast im Folk Club, und immer wieder begeistert er. Diesmal trug er zwei Stücke auf der Gitarre vor, wobei eins davon von ihm selbst geschrieben war. Der „Country Christmas Blues“ versuchte, die Empfehlung aus Deutschland nach Kanada zu bringen in der entsprechenden Jahreszeit an jeder Ecke Glühwein zu bekommen – ob das ankommt? Begonnen hat Rick aber mit dem Blues „Ain’t Got No Honey Baby Now“, einem Stück, welches er von Freunden im zarten Alter von 17 Jahren gehört hat. Ein besondere Überraschung hatte Rick im Gepäck, als er das Stück „Below The Surface“ auf der Waldzither präsentierte. Ein sehr zartes Lied, welches davon erzählt, dass man in einem fremden Land gestrandet, nicht nach Hause zu der Beerdigung eines Freundes fahren kann. Auf der Waldzither interpretiert zeigte es ein neues Wirkgebiet der Waldzither auf – sehr schön und voll Erwartung auf mehr.
Timo ist mit Juhana aus Leverkusen gekommen und ob des Nichtankommens anderer angemeldeter Musiker hat er sich spontan bereit erklärt, auch etwas zu spielen. Ich liebe solche Spontaneitäten und es bewies sich auch diesmal, dass solche Auftritte keine Lückenfüller, sondern hochwertige künstlerische Akte sind. Mit „Milongueo del Ayer“ und „Pica Pica“ entführte uns Timo in die südamerikanische folkloristische Klassik. Da Leverkusen ja nicht so weit entfernt ist, hoffe ich, dass Timo uns noch häufiger beehren wird.
Tja, nun war die Zeit wieder schnell vergangen, und der Folk Club näherte sich mit dem gemeinsam gesungenen „Jock Stewart“ seinem Ende zu – aber ihr wisst ja, nach dem Folk Club ist vor dem Folk Club. Und der findet am 2. Oktober 2026 mit dem Featured Artist Chris Ronald aus Vancouver statt.
Also: Out of the bedroom
Euer Mario
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